Alcuni ricercatori hanno fatto una scoperta sorprendente nelle acque dell’oceano Atlantico. Un esemplare di una rara e antica specie di squalo è stato avvistato al largo delle coste del Portogallo. L’animale risalirebbe all’era in cui vivevano i dinosauri e sarebbe sopravvissuto all’estinzione del Cretaceo, quando milioni di specie scomparvero per sempre. Nel corso degli anni questo tipo di squalo avrebbe subito modifiche minime e non è ancora chiaro quale sia il suo habitat ideale. L’incontro è avvenuto mentre alcuni biologi stavano perlustrando l’area per uno studio sulle varie tecniche di pesca.
Le caratteristiche del preistorico squalo “dal collare”
L’antico squalo in cui si sono imbattuti i ricercatori è lungo poco meno di 2 metri e ha la testa che ricorda quella di un serpente, con narici avanzate e mandibole flessibili che permettono di ingoiare grossi pesci. La particolarità di questa specie sono però i denti, oltre 300, affilati e disposti su 25 righe. L’esemplare è stato catturato da un gruppo di studiosi dell’Unione Europea che stavano conducendo una ricerca sulle varie tecniche di pesca. Persino i biologi a bordo del battello oceanografico hanno avuto qualche iniziale difficoltà a classificare con precisione l’animale. L’esemplare è infine stato identificato come squalo dal collare, o scientificamente Chlamydoselachus anguineus, che si ritiene possa abitare sulle scarpate oceaniche del Pacifico e dell’Atlantico. Questa specie è spesso chiamata “fossili viventi” perché, negli oltre 80 milioni di anni in cui è vissuta sulla Terra, ha cambiato pochissimo le sue sembianze. Lo squalo dal collare sarebbe un lontano cugino degli altri squali, come i grandi bianchi, gli squali martello e gli squali con le balze. Non sembra essere ancora chiaro quale sia il suo habitat ideale, ma rover robotizzati hanno osservato che in rari casi riesce a vivere a 1.300 metri di profondità. Da quanto riporta Focus, secondo i ricercatori apparterrebbe a una linea evolutiva che lo fa risalire ad almeno 95 milioni di anni fa. La cosa sorprendente è che sia riuscito a sopravvivere all’estinzione del Cretaceo, l’era in cui scomparvero i dinosauri. Altra particolarità dello squalo dal collare sarebbe una tecnica di caccia diversa dalle altre tipologie di squalo e più simile a quella dei serpenti: si avventerebbe sulla preda ondeggiando e riuscirebbe a far passare molto tempo tra un pasto e l’altro.
