Perché non vediamo la curvatura della terra?

Perché non vediamo la curvatura della terra? La Terra, come gli altri pianeti, è un corpo sferico isolato nello spazio. Ma perché la vita di tutti i giorni ce la fa percepire piatta? Osservandola dalla superficie, la Terra appare piatta, e per questo gli antichi hanno pensato che lo fosse. Ciò dipende dal fatto che le sue dimensioni sono maggiori rispetto alla nostra altezza. Salendo in altitudine, però, ad un certo punto comincia ad apparire la sua “curvatura”. In linea di massima, si valuta che la distanza minima dal suolo per accorgersene sia di circa 20 km. Già prima dell’era spaziale l’uomo ha potuto dimostrare la sfericità del suo pianeta. Se dalla riva del mare osserviamo avvicinarsi una nave, vediamo comparire prima gli alberi, poi le ciminiere e le parti più alte del ponte e infine lo scafo. Tutto questo non avverrebbe se la Terra fosse piatta! Altro esempio: nello stesso istante il cielo appare diverso ad osservatori in luoghi diversi della Terra. In particolare, muovendosi verso Sud, le stelle meridionali sono via via più alte, quelle settentrionali sempre più basse. Ve detto che la Terra non è esattamente sferica. La sua superficie presenta valli e montagne, punti più alti e punti più bassi rispetto a qualsiasi livello medio. Il diametro equatoriale, poi, è leggermente superiore a quello polare. Possiamo quindi definire il nostro pianeta un rugoso ellissoide di rotazione, ovvero una specie di pallone da rugby.