Perché si dice gossip?

Perché si dice gossip? C’è chi guarda il rotocalco tv preferito, chi legge giornali specializzati, chi telefona all’amica per le novità dell’ultima ora. Soddisfare l’innata esigenza di entrare nella vita degli altri, famosi e non, è una debolezza che prima o poi riguarda tutti. Ma perché si dice fare “gossip”? Con questo termine oggi non si indica più solo il pettegolezzo legato allo showbiz ma anche il chiacchiericcio generalizzato, l’arte di spiare dal buco della serratura senza che il proprio occhio indiscreto venga scoperto. La parola “gossip” è anglosassone e deriva da “god-sib” ovvero “madrina”. Dal Seicento in poi l’accezione è cambiata e si è trasformata in “chiacchiera sulla vita privata della gente”, indicando soprattutto quelle donne avvezze al pettegolezzo proverbialmente dette “zabette”. Secondo l’esperto francese di comunicazione Jean-Noel Kapferer lo spostamento di senso dipende dal fatto che lo stretto legame affettivo con la madrina dei propri figli spesso presupponeva una confidenza eccessiva. Ciononostante, il tentativo di scovare l’origine della parola “gossip” non spiega scientificamente perché il termine abbia acquisito un significato negativo. La ragione potrebbe risiedere nella solidarietà femminile, nata in un tempo in cui la donna era del tutto estromessa dalla vita pubblica. Spettegolare dunque unicamente fra loro era il chiaro segno di una reazione al predominio maschile, un modo per ritagliarsi uno spazio in cui l’opinione femminile avesse valore. Una curiosità: il verbo inglese to gossip significa “spettegolare” ed è apparso per la prima volta in un testo del celebre William Shakespeare.