Perché si dice "prendere in castagna"?

Prendere in castagna è un’antica frase fatta con la quale si fa riferimento a chi è sorpreso nel momento esatto in cui sta compiendo un’azione, il più delle volte quantomeno discutibile. Nonostante siano in molti ad utilizzare questa simpatica espressione, in pochi ne conoscono l’origine. Sia castagna che marrone possono essere usati come sinonimi per indicare il frutto dell’albero castagno: anticamente, relativamente a chi veniva colto in flagranza, si usava dire che era stato preso “in marrone”, locuzione nata dal termine tardo latino “marro” o “marronis”, che significa errore e può quindi essere utilizzato anche con altri significati, oltre che per indicare il gustoso frutto autunnale. Tra questi, per esempio, può indicare un’azione sconsiderata, dannosa ed inopportuna. O ancora, una marachella, una birbonata o una scappatella. Da queste ulteriori accezioni nascerebbe l’evoluzione dell’espressione prendere in marrone, sostituito poi con il sinonimo castagna, in riferimento a persone scoperte in luoghi o situazioni disdicevoli. Secondo la linguistica, è possibile azzardare anche un legame fra i modi di dire “prendere in castagna” e “cogliere in fallo”. Sia fallo che marrone, infatti, vengono utilizzati anche per indicare gli organi sessuali maschili.